Nếu trong các nghệ thuật vườn cảnh Á Đông, người Nhật Bản có bonket người Trung Hoa có penjing, thì người Việt Nam ta cũng có hòn non bộ như một thú chơi tao nhã, khoái hoạt. Nếu người Nhật Bản, người Trung Hoa đặt nặng yếu tố cây xanh, thì người nghệ nhân ta lại chuộng cái khí luân chuyển giao hòa của mặt nước trong nghệ thuật giả sơn.
Non bộ là thú chơi tao nhã, giàu tính nghệ thuật được tạo nên bằng cách đục đẽo những phiến đá vô tri, uốn nắn những cây cỏ nhỏ bé thành hình dáng cổ thụ và thổi hồn